Présentation d’une compagnie low cost
Par définition, une compagnie low cost est une compagnie à moindre coût. En outre, ce qui distingue d’une compagnie low cost à une compagnie traditionnelle à part le prix, c’est le strict minimum de services à bord offerts aux passagers. Le concept de compagnie low cost est apparu aux USA dans les années 40, mais son succès n’est atteint qu’au courant des années 70. En Europe, ce concept ne s’est développé qu’au début des années 1990, surtout après la dérèglementation de la circulation aérienne autrement dit la politique d’Open sky. Le facteur clé de succès d’une compagnie low cost réside dans la réduction des coûts d’exploitation. Cette réduction peut être interprétée de différentes manières, mais même dans la conjoncture économique mondiale, les compagnies low cost restent toujours en activité. Et comme toutes compagnies aériennes régies par l’OACI, elles n’échappent pas au respect des règlementations et des normes de sécurité dans la navigation aérienne.
Pour pouvoir réduire le coût sans bâcler ce qui est de sécurité aérienne, les compagnies low cost utilisent diverses astuces. Pour ce qui est de la vente des tickets d’embarquement, les compagnies utilisent de plus en plus l’interface internet pour supprimer les commissions des agents de voyage et comme tout vente sur internet, il y a un prix au départ –bas évidemment- et plus la demande s’élève, plus le prix augmente. L’acquisition du ticket ne donne pas droit à une réservation de place. C’est le premier arrivé qui est le premier à choisir son emplacement, en fait, il n’y a qu’une seule classe à bord des avions. La flotte est constituée généralement d’un seul et même type d’appareil soit des Boeing 737, soit des Airbus A320 pour minimiser le coût d’entretien. La durée du trajet ne doit pas excéder les trois heures de vol ainsi les compagnies low cost n’opèrent alors que dans les moyens courriers pour pouvoir faire le plus de rotation possible. Comme le service est limité au strict minimum, un passager doit payer sa consommation à bord et il arrive même qu’une hôtesse de l’air ou un steward fait office de nettoyeur durant les courtes escales.
A travers le monde, les compagnies low cost se comptent en centaines et les destinations offertes aux usagers sont nombreuses. Easyjet, une compagnie britannique, est le leader mondial avec un chiffre d’affaires de 2.41 milliards d’euro en 2006, résultant d’un taux de couverture dense avec 300 lignes aériennes sur les 79 grands aéroports européens. Ses destinations se concentrent surtout à l’intérieur de l’espace aérien européen comme La France, l’Allemagne, L’Italie, L’Espagne, les pays scandinaves. Selon des sources officielles, Easyjet a transporté 37.2 millions de passagers sur l’exercice 2007. Il existe aussi des compagnies assez modestes mais qui ont un objectif ambitieux à atteindre. Tel est le cas de la compagnie marocaine Jet4you qui, de 150 000 passagers transportés en 2006 au départ des grandes villes marocaines comme Agadir, Casablanca vers les capitales européennes comme Paris, Bruxelles, Rome, envisagerait à l’orée de 2010 d’atteindre 1 500 000 passagers avec une flotte composée de dix Boeing 737.
